Carlos Fiolhais doutorou-se em Física Teórica na Universidade Goethe, em Frankfurt (1982). É professor catedrático emérito de Física da Universidade de Coimbra. É autor de mais de 70 livros pedagógicos e de divulgação, alguns de circulação internacional (destaca-se Física Divertida, de 1991, na Gradiva), e de numerosos artigos científicos (mais de 200), pedagógicos e de divulgação, um dos quais com um número recorde de citações de autores em Portugal. Fundou o Centro Computacional da Universidade de Coimbra onde ajudou na instalação dos primeiros supercomputadores nacionais. Além da Física Computacional, interessou-se pela história da ciência (codirigiu as Obras Pioneiras da Cultura Portuguesa). Dirigiu a Gazeta de Física da Sociedade Portuguesa de Física. Dirigiu a Biblioteca Geral da Universidade de Coimbra, onde criou repositórios digitais, e dirige a coleção Ciência Aberta da Gradiva. É um dos mais conhecidos divulgadores de ciência em Portugal. Colabora na imprensa, na rádio e na televisão. Ganhou vários prémios e distinções, entre as quais em 2005 a Ordem do Infante D. Henrique e o Globo de Ouro de Mérito e Excelência em Ciência da SIC. Em 2024, a Câmara Municipal de Coimbra deu-lhe a Medalha de Ouro da Cidade e atribuiu o seu nome a uma nova biblioteca, na qual vai ficar o seu espólio.